Wojna w Wietnamie i jej konsekwencje

Po kryzysie kubańskim relacje na linii Moskwa-Waszyngton uległy lekkiej poprawie,  jednak mocarstwa wciąż toczyły walkę o wpływy na świecie. Najbardziej znanym poligonem była wojna wietnamska. Amerykańscy stratedzy obawiali się, zjednoczenie Wietnamu przez Ho Chi Minha. spowoduje tzw. efekt domina i komuniści rozciągną swoje wpływy na pozostałe kraje regionu. Aby temu zapobiec, rozpoczęto wspieranie prozachodniego Wietnamu Południowego, które wciągnęło USA w 13-letnią wojnę. Początkowo amerykanie prowadzili ograniczone wsparcie militarne, jednak im dłużej trwał konflikt, tym ich zaangażowanie było większe. W 1968 r., w szczytowym okresie wojny, w Wietnamie stacjonowało ponad pół miliona amerykańskich żołnierzy. USA poniosło jednak klęskę – w 1975 r. Wietnam został zjednoczony pod rządami komunistów. Zaangażowanie USA w Wietnamie miało również konsekwencje dla spraw wewnętrznych krajów demokratycznych – w świecie zachodnim rozwinął się ruch pacyfistyczny, młodzież i studenci buntowali się przeciwko wartościom swoich rodziców, promowali komunizm i socjalizm czy rewolucję obyczajową. W 1968 r. protesty studentów we Francji doprowadziły do strajku powszechnego, który na pewien czas sparaliżował kraj.